第144章 一箭四雕
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第144章 一箭四雕
王青雲本正萬念俱灰, 差點兒就撕下偽裝,跟太子鬧翻,不想江淩正好來了。
此時見江淩聽了這事, 態度竟然如此泰然自若, 她不由心中慚愧, 頓時冷靜下來, 暗暗叫了一聲阿彌托佛,江淩可真是救了她。成大事者當泰山崩於前而不變色,她剛才有點太沈不住氣了。
江淩既然這樣鎮定,這事也許還有轉機。
見太子並無叫江淩坐下的意思,她忙清了清嗓子, 上前勸道:“殿下,江丞相智計無雙,不如您先坐下, 叫江相也坐下,大家慢慢商議才是。”
太子狠狠瞪了她一眼,似乎嫌棄她多嘴, 不過還是自己一屁股氣哼哼地坐了下來, 才朝江淩擺了擺手。
他這態度, 王青雲也不放在心上, 只忙上前替他續了茶水, 又拿眼神支使太子身邊的最信任的大太監向公公。
向公公忙給江淩拖了一把椅子, 又給江淩奉了茶水。
江淩謝過, 慢慢喝了兩口茶,出了會子神, 才道:“無論如何,都得先把這銀子的窟窿補上。不知殿下可拿得出這筆銀子?”
太子滿臉期待頓時變成了失望, 不耐煩地恨聲道:“你這豈不是廢話?若你當初沒把常家給搞掉,孤至於這麽缺銀子麽?”說著轉向王尚書,道:“就看你們王家這回肯不肯幫忙了!若是不肯,那就大家一起完蛋。”
王尚書瑟縮了一下,看了一眼江淩,又看了一眼王青雲,才垂頭喪氣道:“這些日子老臣拼了命地在籌銀子。只是賣地賣輔子,都要時間。再說,就中掏空我們王家的家底,一下子也拿不出九十萬兩銀子之巨啊。”
九十萬兩白銀,確實不是普通之家能夠拿得出來的。
王家要真一下拿出來,日後只怕也脫不掉一個巨貪之名。
“還有你們的親家,鐘家呢!誰不知道鐘家那個三郎能點石成金!”
太子說得理直氣壯。
他不提鐘哲,王青雲還忍得住。
此時聽他說起鐘哲,心裏酸楚難忍,一股濁氣直湧到嗓子眼裏,差點兒吐出來。
鐘家是有錢。確實鐘哲有點石成金之能。
可誰欠了太子不成?想別人替他收拾爛攤子,也要想想自己對別人如何。
對她也就罷了,對王家,他也是從來沒個好臉色。
現在要起錢來,卻是大言不慚,連王家的親家,好像也該拿錢來供他,實在毫無羞恥之心。
她把手藏在袖中,捏得緊緊地,指甲深深刺進肉裏,皮肉的疼痛讓她的腦子好像射進一道光,一個模糊的念頭慢慢浮了起來。
江淩卻閑坐一旁,蹙著眉頭,久久不語。
太子見眾人都不說話,又急又怒,拍著幾案,道:“江淩,你說!你到底是什麽主意?!”
江淩這才慢慢展開黑眉,問:“你們一共挪用了多少?”
王青雲聽到這話,悚然一驚。
她只盯著太子說的九十萬兩了。倒忘了問這關鍵之處。
太子一噎,肥臉通紅,半天囁嚅道:“孤……孤也不清楚,是袁謹去經辦的。”
江淩唇邊露出淡淡微笑,道:“那還請殿下傳了他來。”
太子只得揮揮手,向公公忙走到殿外,吩咐小太監去叫人不提。
江淩也不說話。
太子越想越坐立不安,袁謹是袁相的幼子,與他年紀相仿,小時候是他的伴讀,他跟袁謹的親如兄弟,倒是誠親王這個一母同胞的兄弟,他從來都沒喜歡過。
一時袁謹傳了來。
江淩倒沒見過此人,這時一見,見他長得圓臉厚唇,竟是個忠厚之相。真是知人知面難知心。
袁謹見王家人在場,臉色尚可。目光落在江淩身上,一張臉頓時時慘白,陰惻惻地,怒視一眼,竟只當沒看見,不肯跟江淩見禮。
想來在袁家人眼中,還是覺得江淩逼死袁相,奪了相位。
可袁謹只是吏部考功司的郎中,雖然是個肥缺,從品級上看,只是個從五品的小官。見了江淩不拜,未免太過無禮。
不過太子包庇,竟視而不見。
他雖把江淩叫來幫著出主意,可仍是沒把江淩放在眼裏,只問江淩:“人傳來了,你有話快問。”
江淩睨了太子一眼,似乎對太子與袁謹的無禮都沒放在心上。
他慢悠悠地問道:“我記得過去三年,戶部海防銀子一共分三批,分別是80萬兩,100萬兩,180萬兩,共撥發了260萬兩白銀,王大人,我可有記錯?”
王尚書忙點頭:“江相好記性。”心中對江淩佩服得五體投地。
他們戶部管著各地的銀子,一筆一筆地,不是正經經辦的人,大約都記不清。
更何況還是三年的總數。
可見江淩早就知道此事,並且已經查過帳了。
他實在慚愧。今日來本以為可以用錢要挾太子同意立照殿下為皇太孫。
萬沒想到太子敢動用海防銀子,自然也沒查過。
可現在這種情況,當然不能拖江淩的後腿。
自然要說這數是對的。
“你們一共挪用了多少?”江淩聲音平靜,好像這是一個肯定句。
袁謹慘白的臉頓時脹得通紅。
王青雲見此,不由大為慶幸,剛才太子也叫了江淩來。
他們實在是沒想到太子竟然離譜到這個地步,不但動用海防銀子,欠的還有可能不止這個數。
就聽那袁謹怒道:“我們袁家忠心耿耿,替殿下辦事,豈有中飽私囊之理?殿下欠的九十萬兩便是全部。”
江淩姿態悠閑,半靠在椅背上,不知何時手上還多了個珍珠羔皮裹著的手爐。
他臉色極白,微微挑了挑眉毛。
那模樣,倒像一個正是烤火品茶,富貴悠閑的美人兒,而不是百官之首,天下權臣。
這般舉重若輕,王青雲心中駭然,倏然間已經明白江淩要幹什麽了。
這樣巨大的貪墨,太子不可能親力親為。
中間是誰在辦事?還有誰參與其中?各人名下又各挪了多少?太子補上自己這份後,會不會被別人拖累?
甚至可能太子真正挪用的銀子不過二三十萬兩,見者有份,層層扒皮,最後變成了九十萬兩,全都堆在了太子頭上。
江淩抓住袁家,是想讓這些人把銀子全吐出來,替太子填窟窿。
若是袁謹不肯,那麽太子從今往後,還如何信任袁家?
若是袁謹肯替太子退賠,這口鍋自然就順勢扣在袁家頭上。
太子雖欠了袁家一大份人情,但太子自己也保住了。
袁家將來還有東山再起的機會。
而袁家也並不冤枉。
這麽多年,他們以太子的名義,不知道收了多少好處。
之前看來千難萬險的大事,江淩三言兩語,便有了解決辦法。
甚至不需要動用王鐘兩家分毫銀兩。
她心中佩服至極,深深看向江淩。
江淩進門後早已脫下了披風,此時身上只穿著一件白裘皮鑲邊的靛藍海貝紋蜀錦袍,襯得一張臉如玉如琢。
再細看,他身上這件錦袍,有一個特別之處,就是袖子十分寬大,沈沈地墜著,不知道裏面藏著什麽乾坤。
要說現在百官最怕的是什麽,那便是江淩的衣袖。
誰也不知道,那裏藏著誰的罪證。
這時,果然就見江淩擡了擡手,將手慢慢伸進了袖中。
那袁謹見狀頓時渾身瑟瑟發抖,身形把燭光都搖淩亂不堪。
卻見江淩在袖中摸了摸,半天摸出一張折子來,打開看了看,起身,遞給了太子身邊的向公公。
向公公接過,又躬身雙手遞給了太子。
太子打開一看,便開始渾身肥肉不停地發抖,不過片刻,就怒吼一聲,將那折子猛地朝袁謹臉上一摔。
那袁謹吃痛,慘叫一聲,跪倒在地,瑟瑟發抖。
太子怒道:“好啊,原來這九十萬兩,你們袁家倒拿走六十萬兩!”
袁謹磕頭不止,道:“殿下息怒啊。不是我們袁家,是……是福建路知府!”
王青雲心情激動,實在忍不住,起身走過去,撿起地上的折子,卻見是福建路步軍統帥所寫的密折,報告有人挪用海防銀九十萬兩,建造了兩艘巨型商船,一艘可容500人,每艘連貨物價值約十五萬兩白銀。於某年某月出海,又於某年某月沈沒。其餘六十萬兩銀子,被福建路知府和袁家等參與其事者瓜分。
王青雲暗暗嘆息。
她讓鐘微去跟錦魚提及這事,算算不足十日。
江淩居然就通過兵部將這事查了個清楚。
還讓人寫了一份密折作為證據,難怪他剛才來時,一臉胸有成竹。
現在看來,她這輩子做得最對的一件事,便是與錦魚結成了姐妹。
能得江淩為她所用,何事不成?
太子已經氣得跳了起來,上前怒吼著,猛踢袁謹數腳。袁謹在地上翻滾,卻不敢慘叫。
江淩給向公公使了個眼色,輕描淡寫道:“若是他被打死了,這註銀子可就沒了下落。”
向公公忙抹了抹額角的汗水,上前勸阻。
可袁謹已經被踢得滿臉的血。
江淩擡了擡手:“你把臉上的血抹幹凈了。瞧著怪嚇人的。”
袁謹此時哪裏還敢對江淩有半分輕蔑不敬之心,聽到這話,不敢不依,擡起袖子,使勁抹臉,卻是把淡紅的血跡抹得東一道一西一道,像塊染壞的布。他連滾帶爬地跪在江淩足前:“江相仁厚,求求您救我,救我袁家滿門。”
大概是之前宋修的事,讓袁謹心懷僥幸。
江淩淡淡笑道:“本相對皇上忠心耿耿,這樣天大的事,自然要稟報皇上的。只是……這銀子……真是殿下挪用的?還是你們袁家與福建路知府挪用的?這事倒還可以再查上一查。”
江淩沒說讓袁謹頂下這個罪名。
但是太子聞此,早急不可待,上前又踢了袁謹兩腳,道:“這事與本太子一點關系都沒有,都是你們這些陰險小人所為。江相,你辦了他們,抄家補賠!孤不信一個福建路知府再加一個袁家,還補不回這九十萬兩銀子!”
所謂時窮節乃現。
王青雲在旁邊聽到太子說出這樣的話來,只覺得心中最後一點念想都沒有了。
袁家雖是貪了不少,可是袁相及袁家也確實對太子算得上是鞠躬盡瘁了。
太子怎麽能這樣涼薄無情?她原以為,太子對袁家,多少有幾分情分的。
剛才浮起的念頭在這一瞬間,變得無比堅定。
這大好的江山,這天下的百姓,不能交給誠親王那樣能幹卻狠毒的人。
也不能交給太子這樣庸碌無恥又涼薄的人。
她心意既決,目光深沈,投向江淩,似在詢問。
江淩自然不可能知道她在想什麽,可是兩人眼神一對,江淩卻微微閉了閉眸子,似乎在勸她放心。
她捏緊的拳頭,慢慢松開了。
有江淩在,此事必成。
“袁謹,這事十萬火急。我給你們袁家十天時間,不管你們用什麽法子,補上這筆銀子的虧空。皇上病重,馬上又要過年,我也不想皇上憂心。等你們補好虧空,我算你們一個自首,再替你們向皇上求情。”江淩這時才道。
王青雲心情激蕩,眼中發熱。
果然不愧是江淩。
如此,既救了太子,也救了皇上。
若是不然,這事一旦叫皇上知曉,盛怒之下,這個年,還真未必能安安穩穩地過去。
這樣仁厚的心思,這樣絕妙的手腕。
皇上真是選對了人。她也選對了人。
袁謹聞言早忘了自己剛來時的模樣,沖著江淩感恩不盡,磕頭如搗蒜。
江淩便讓他去了。
等袁謹走了,太子才驚魂未定道:“可……可還有那……那禦史,他們可不會等孤十日!”
江淩淡淡一笑,道:“我自會跟他好好談談。剛好,他在宋修的舉報名單之上。”
太子先是一楞,隨即縱聲大笑。
王青雲也扯了扯嘴角,看向她爹與王青山。
王尚書忙道:“江相天縱奇才,救了太子殿下,也是我們王家的大恩人。”
王青山亦道:“樞府當年日讚襄,隱然一柱在明堂。如今有江相在朝,萬事安矣。”
江淩拱了拱手,道:“王大人過譽了。其實這事,還沒算了結……”
太子此時早心悅誠服,不敢有半分輕視之心,忙問為何。
江淩道:“雖然挪用海防銀子的事,是袁家與福建路知府所為,可……誠親王豈會放過這樣的大好機會?最遲年後,他必然用此事再大做文章,到時候怕難善了。”
江淩頓了頓,面露憂色,似乎想到了什麽,道:“還是要早作準備。”
太子忙急道:“準備,當然要準備。以你之見該如何準備?”
江淩看他一眼,凝神想了想,道:“誠親王籌謀多年,一心想扳倒殿下。想的不過是殿下倒下,皇上便會立他為儲。也只有皇上讓他斷了此念,他才會真的死心。只要他死了心,必然反過來巴結殿下,到時只要他識時務,就絕不會再深究此事。”
太子拍手道:“孤何嘗不想如此。可是父皇母後從小就對他甚是偏愛,對他下不了狠心。其實只要一首聖旨,讓他到外地就番,他也就死了此心。”
王青雲此時已經完全明白江淩要幹什麽了。
不由暗想,江淩真是絕頂高手。
這時才圖窮匕見,而且還是太子自己求著江淩,一步步被往坑裏帶的。
轉念一想,更覺心驚。
不知禦史要參太子這件事,是不是從一開始就是江淩設的圈套?不然怎麽剛剛好那個要告發的禦史,就是在宋修名單上的人?而且今日他來時,並不知所為何事,怎麽就剛剛好帶了那福建步帥的折子?
這事就算不是江淩的圈套,此時提出皇太孫的事,那也是思慮周詳,將計就計,借力打力。
不管怎樣,都是極高明的辦法。
讓照兒作皇太孫,眼看就一步之遙了。
她忙看向她爹。
王尚書此時似乎也明白過來,與王青山對視一眼,卻不敢輕易插話,怕節外生枝。
“外地就番,前幾年也就罷了,現在皇上的身體,無論皇上還是皇後娘娘都不會同意的。他可是幼子啊。”江淩道。
“那還有什麽法子呢?都說皇帝愛長子,百姓愛幺兒,怎麽到了孤這裏,父皇母後就一味溺愛他呢。哼!”太子憤然。
“這也是人之天性。見到年紀幼小的,都難免生出些憐愛之心。就說我吧,明明長子浙哥兒,也才不過是七歲,比小殿下才大了一歲,可我瞧著,就是沒有那最小的東東可愛。便是我家夫人,你們都知道,她向來是最明白不過的一個人,也是成天抱著東東,左親一下,右親一口。倒把兩個大的都不知不覺,扔在了一邊。”
江淩提起錦魚,滿臉寵溺,似乎在說家常,一下子扯遠了。
可王青雲卻是暗暗又叫了一聲阿彌托佛。
江淩的手段未免也太高超了。
他是在誘使太子自己說出“皇太孫”三個字。
這樣太子便以為這主意是他自己出的,斷斷不會疑心到王家想母憑子貴上去,王家和她自然也就安全了。
“幼子?他現在五大三粗的,早不是什麽小孩子,可愛個…………等等,要比幼小,他能比得過照兒?孤有了,孤有了,孤有主意了。”太子哈哈大笑。
他畢竟也是受皇家教育多年。梯子都遞在他腳下了,他要再發現不了,那也不可能當這麽多年的太子了。
就像剛才,江淩才暗示說要追究那銀子是誰挪用的。太子立刻就明白,該讓袁家替自己背禍。
現在也是如此。
在場眾人,一個個心裏都是雪亮的,卻都冷眼看著太子。
只有太子一個人滿臉興奮,肥肥的雙下頜激動得顫抖,道:“皇太孫!江相,父皇最信任你,你一定要勸他立照兒為皇太孫!這樣一來,誠親王就是暗殺了孤,也是照兒接位,這皇位,就再跟他沒什麽關系了!”
其實如果誠親王真有本事殺了太子,還怕沒本事連太子的兒子也一起殺掉嗎?
只不過多費些事罷了。
但是誰會在這時候掃太子的興?
王青雲頭一個做作地尖叫出聲:“殿下實在英明!居然能想到這樣的絕妙的主意!這……這……”
她裝作激動過頭,語無倫次。
這時王尚書也立刻厚著臉皮,對太子進行肉麻吹捧。
只有王青山,實在說不出口違心之論,便作出一副才子樣,保持沈默。
而江淩只是淡笑著,道:“虧殿下想得出這樣的好計。不過這事,還是要殿下去跟皇上與皇後娘娘提。到時候,若是皇上問我的主意,我自有話說。若是皇上不問,這事也就作罷吧。”
他說得輕描淡寫,似乎對這主意並不熱衷,只是被迫同意幫太子說話。
太子激動不已,站起來,吩咐向公公開私庫:“江相回京後,搬到了宰相府,孤還沒送過禮。去,把那座七彩琉璃屏風回頭給送到江相府上。”
然後又怕江淩不知這七彩琉璃屏風的價值,道:“這可是孤當初冊封太子時,秦鳳路知府從大食商人手裏買下的。全天下只有這麽一座,有半間屋子那麽大。”
劫後餘生,他如今是一口一個江相,早忘了當初對江淩有多瞧不起。
江淩隨意地推辭了兩句,也就謝了恩。
今日一箭四雕的目的已經達成。
既幫太子解決了貪墨海防銀子的事,又離間了太子與袁家,讓太子從此不敢再小看他,還有皇太孫的事,也成了一半。
*
轉眼到了小年夜,皇後娘娘吩咐說要設個簡單家宴,陪皇上一起過。
太子便叫王青雲特意給華照打扮得可愛些,帶著去給皇上和皇後娘娘請安。
誠親王自然也帶著自己的孩子們去了。
不過誠親王的兒子反比華照大些。
一眾皇孫裏,華照雖不是最小的,可卻是最漂亮最可愛的。
皇上雖然病體難支,可見華照長得最精致漂亮,舉止行動卻又透著聰明大氣,只覺得江山後繼有人,十分開心。
王青雲也早教過華照。
華照便對皇上格外孝順貼心,一口一個皇爺爺,童言童語,把皇上哄得十分歡喜,飯都多吃了兩口。
小年節過後,朝庭就休朝了。
第二日,太子單獨求見皇上。
皇上平素養病,輕易不肯見人。可竟答應了。
太子大喜,進到皇上寢殿內,就見一個雪白嬌柔的美人兒在場,正是皇上如今最寵愛的婉婕妤。
他請安之後,也沒有多想,只覺得機會難得,便往地上一跪,道:“父皇,兒臣實不忍兄弟相殘,苦思多日,想出一計,若是能立照兒為皇太孫,便可讓四弟從此知難而退,還望父皇體恤兒子,幫兒子維護兄弟之情。”
皇上半睡半醒,剛要說話,婉婕妤嬌聲道:“皇上,這碗藥,不燙不冷,剛剛好,讓臣妾服侍著,先喝了罷。有什麽話,喝了藥,慢慢再說,也不遲。”
太子便跪在地上,等皇上喝藥。
不想一碗藥下去,皇上竟就睡了過去。
那婉婕妤便柔聲道:“殿下,不如先回,等皇上醒了,我再著人通知殿下?”
太子眼睜睜看著,卻無計可施,只得退出。
不過想著只要皇上醒來,再招江淩覲見商議,這事也就成了。
誰知萬萬沒想到,當晚皇上病情就急轉直下。
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王青雲本正萬念俱灰, 差點兒就撕下偽裝,跟太子鬧翻,不想江淩正好來了。
此時見江淩聽了這事, 態度竟然如此泰然自若, 她不由心中慚愧, 頓時冷靜下來, 暗暗叫了一聲阿彌托佛,江淩可真是救了她。成大事者當泰山崩於前而不變色,她剛才有點太沈不住氣了。
江淩既然這樣鎮定,這事也許還有轉機。
見太子並無叫江淩坐下的意思,她忙清了清嗓子, 上前勸道:“殿下,江丞相智計無雙,不如您先坐下, 叫江相也坐下,大家慢慢商議才是。”
太子狠狠瞪了她一眼,似乎嫌棄她多嘴, 不過還是自己一屁股氣哼哼地坐了下來, 才朝江淩擺了擺手。
他這態度, 王青雲也不放在心上, 只忙上前替他續了茶水, 又拿眼神支使太子身邊的最信任的大太監向公公。
向公公忙給江淩拖了一把椅子, 又給江淩奉了茶水。
江淩謝過, 慢慢喝了兩口茶,出了會子神, 才道:“無論如何,都得先把這銀子的窟窿補上。不知殿下可拿得出這筆銀子?”
太子滿臉期待頓時變成了失望, 不耐煩地恨聲道:“你這豈不是廢話?若你當初沒把常家給搞掉,孤至於這麽缺銀子麽?”說著轉向王尚書,道:“就看你們王家這回肯不肯幫忙了!若是不肯,那就大家一起完蛋。”
王尚書瑟縮了一下,看了一眼江淩,又看了一眼王青雲,才垂頭喪氣道:“這些日子老臣拼了命地在籌銀子。只是賣地賣輔子,都要時間。再說,就中掏空我們王家的家底,一下子也拿不出九十萬兩銀子之巨啊。”
九十萬兩白銀,確實不是普通之家能夠拿得出來的。
王家要真一下拿出來,日後只怕也脫不掉一個巨貪之名。
“還有你們的親家,鐘家呢!誰不知道鐘家那個三郎能點石成金!”
太子說得理直氣壯。
他不提鐘哲,王青雲還忍得住。
此時聽他說起鐘哲,心裏酸楚難忍,一股濁氣直湧到嗓子眼裏,差點兒吐出來。
鐘家是有錢。確實鐘哲有點石成金之能。
可誰欠了太子不成?想別人替他收拾爛攤子,也要想想自己對別人如何。
對她也就罷了,對王家,他也是從來沒個好臉色。
現在要起錢來,卻是大言不慚,連王家的親家,好像也該拿錢來供他,實在毫無羞恥之心。
她把手藏在袖中,捏得緊緊地,指甲深深刺進肉裏,皮肉的疼痛讓她的腦子好像射進一道光,一個模糊的念頭慢慢浮了起來。
江淩卻閑坐一旁,蹙著眉頭,久久不語。
太子見眾人都不說話,又急又怒,拍著幾案,道:“江淩,你說!你到底是什麽主意?!”
江淩這才慢慢展開黑眉,問:“你們一共挪用了多少?”
王青雲聽到這話,悚然一驚。
她只盯著太子說的九十萬兩了。倒忘了問這關鍵之處。
太子一噎,肥臉通紅,半天囁嚅道:“孤……孤也不清楚,是袁謹去經辦的。”
江淩唇邊露出淡淡微笑,道:“那還請殿下傳了他來。”
太子只得揮揮手,向公公忙走到殿外,吩咐小太監去叫人不提。
江淩也不說話。
太子越想越坐立不安,袁謹是袁相的幼子,與他年紀相仿,小時候是他的伴讀,他跟袁謹的親如兄弟,倒是誠親王這個一母同胞的兄弟,他從來都沒喜歡過。
一時袁謹傳了來。
江淩倒沒見過此人,這時一見,見他長得圓臉厚唇,竟是個忠厚之相。真是知人知面難知心。
袁謹見王家人在場,臉色尚可。目光落在江淩身上,一張臉頓時時慘白,陰惻惻地,怒視一眼,竟只當沒看見,不肯跟江淩見禮。
想來在袁家人眼中,還是覺得江淩逼死袁相,奪了相位。
可袁謹只是吏部考功司的郎中,雖然是個肥缺,從品級上看,只是個從五品的小官。見了江淩不拜,未免太過無禮。
不過太子包庇,竟視而不見。
他雖把江淩叫來幫著出主意,可仍是沒把江淩放在眼裏,只問江淩:“人傳來了,你有話快問。”
江淩睨了太子一眼,似乎對太子與袁謹的無禮都沒放在心上。
他慢悠悠地問道:“我記得過去三年,戶部海防銀子一共分三批,分別是80萬兩,100萬兩,180萬兩,共撥發了260萬兩白銀,王大人,我可有記錯?”
王尚書忙點頭:“江相好記性。”心中對江淩佩服得五體投地。
他們戶部管著各地的銀子,一筆一筆地,不是正經經辦的人,大約都記不清。
更何況還是三年的總數。
可見江淩早就知道此事,並且已經查過帳了。
他實在慚愧。今日來本以為可以用錢要挾太子同意立照殿下為皇太孫。
萬沒想到太子敢動用海防銀子,自然也沒查過。
可現在這種情況,當然不能拖江淩的後腿。
自然要說這數是對的。
“你們一共挪用了多少?”江淩聲音平靜,好像這是一個肯定句。
袁謹慘白的臉頓時脹得通紅。
王青雲見此,不由大為慶幸,剛才太子也叫了江淩來。
他們實在是沒想到太子竟然離譜到這個地步,不但動用海防銀子,欠的還有可能不止這個數。
就聽那袁謹怒道:“我們袁家忠心耿耿,替殿下辦事,豈有中飽私囊之理?殿下欠的九十萬兩便是全部。”
江淩姿態悠閑,半靠在椅背上,不知何時手上還多了個珍珠羔皮裹著的手爐。
他臉色極白,微微挑了挑眉毛。
那模樣,倒像一個正是烤火品茶,富貴悠閑的美人兒,而不是百官之首,天下權臣。
這般舉重若輕,王青雲心中駭然,倏然間已經明白江淩要幹什麽了。
這樣巨大的貪墨,太子不可能親力親為。
中間是誰在辦事?還有誰參與其中?各人名下又各挪了多少?太子補上自己這份後,會不會被別人拖累?
甚至可能太子真正挪用的銀子不過二三十萬兩,見者有份,層層扒皮,最後變成了九十萬兩,全都堆在了太子頭上。
江淩抓住袁家,是想讓這些人把銀子全吐出來,替太子填窟窿。
若是袁謹不肯,那麽太子從今往後,還如何信任袁家?
若是袁謹肯替太子退賠,這口鍋自然就順勢扣在袁家頭上。
太子雖欠了袁家一大份人情,但太子自己也保住了。
袁家將來還有東山再起的機會。
而袁家也並不冤枉。
這麽多年,他們以太子的名義,不知道收了多少好處。
之前看來千難萬險的大事,江淩三言兩語,便有了解決辦法。
甚至不需要動用王鐘兩家分毫銀兩。
她心中佩服至極,深深看向江淩。
江淩進門後早已脫下了披風,此時身上只穿著一件白裘皮鑲邊的靛藍海貝紋蜀錦袍,襯得一張臉如玉如琢。
再細看,他身上這件錦袍,有一個特別之處,就是袖子十分寬大,沈沈地墜著,不知道裏面藏著什麽乾坤。
要說現在百官最怕的是什麽,那便是江淩的衣袖。
誰也不知道,那裏藏著誰的罪證。
這時,果然就見江淩擡了擡手,將手慢慢伸進了袖中。
那袁謹見狀頓時渾身瑟瑟發抖,身形把燭光都搖淩亂不堪。
卻見江淩在袖中摸了摸,半天摸出一張折子來,打開看了看,起身,遞給了太子身邊的向公公。
向公公接過,又躬身雙手遞給了太子。
太子打開一看,便開始渾身肥肉不停地發抖,不過片刻,就怒吼一聲,將那折子猛地朝袁謹臉上一摔。
那袁謹吃痛,慘叫一聲,跪倒在地,瑟瑟發抖。
太子怒道:“好啊,原來這九十萬兩,你們袁家倒拿走六十萬兩!”
袁謹磕頭不止,道:“殿下息怒啊。不是我們袁家,是……是福建路知府!”
王青雲心情激動,實在忍不住,起身走過去,撿起地上的折子,卻見是福建路步軍統帥所寫的密折,報告有人挪用海防銀九十萬兩,建造了兩艘巨型商船,一艘可容500人,每艘連貨物價值約十五萬兩白銀。於某年某月出海,又於某年某月沈沒。其餘六十萬兩銀子,被福建路知府和袁家等參與其事者瓜分。
王青雲暗暗嘆息。
她讓鐘微去跟錦魚提及這事,算算不足十日。
江淩居然就通過兵部將這事查了個清楚。
還讓人寫了一份密折作為證據,難怪他剛才來時,一臉胸有成竹。
現在看來,她這輩子做得最對的一件事,便是與錦魚結成了姐妹。
能得江淩為她所用,何事不成?
太子已經氣得跳了起來,上前怒吼著,猛踢袁謹數腳。袁謹在地上翻滾,卻不敢慘叫。
江淩給向公公使了個眼色,輕描淡寫道:“若是他被打死了,這註銀子可就沒了下落。”
向公公忙抹了抹額角的汗水,上前勸阻。
可袁謹已經被踢得滿臉的血。
江淩擡了擡手:“你把臉上的血抹幹凈了。瞧著怪嚇人的。”
袁謹此時哪裏還敢對江淩有半分輕蔑不敬之心,聽到這話,不敢不依,擡起袖子,使勁抹臉,卻是把淡紅的血跡抹得東一道一西一道,像塊染壞的布。他連滾帶爬地跪在江淩足前:“江相仁厚,求求您救我,救我袁家滿門。”
大概是之前宋修的事,讓袁謹心懷僥幸。
江淩淡淡笑道:“本相對皇上忠心耿耿,這樣天大的事,自然要稟報皇上的。只是……這銀子……真是殿下挪用的?還是你們袁家與福建路知府挪用的?這事倒還可以再查上一查。”
江淩沒說讓袁謹頂下這個罪名。
但是太子聞此,早急不可待,上前又踢了袁謹兩腳,道:“這事與本太子一點關系都沒有,都是你們這些陰險小人所為。江相,你辦了他們,抄家補賠!孤不信一個福建路知府再加一個袁家,還補不回這九十萬兩銀子!”
所謂時窮節乃現。
王青雲在旁邊聽到太子說出這樣的話來,只覺得心中最後一點念想都沒有了。
袁家雖是貪了不少,可是袁相及袁家也確實對太子算得上是鞠躬盡瘁了。
太子怎麽能這樣涼薄無情?她原以為,太子對袁家,多少有幾分情分的。
剛才浮起的念頭在這一瞬間,變得無比堅定。
這大好的江山,這天下的百姓,不能交給誠親王那樣能幹卻狠毒的人。
也不能交給太子這樣庸碌無恥又涼薄的人。
她心意既決,目光深沈,投向江淩,似在詢問。
江淩自然不可能知道她在想什麽,可是兩人眼神一對,江淩卻微微閉了閉眸子,似乎在勸她放心。
她捏緊的拳頭,慢慢松開了。
有江淩在,此事必成。
“袁謹,這事十萬火急。我給你們袁家十天時間,不管你們用什麽法子,補上這筆銀子的虧空。皇上病重,馬上又要過年,我也不想皇上憂心。等你們補好虧空,我算你們一個自首,再替你們向皇上求情。”江淩這時才道。
王青雲心情激蕩,眼中發熱。
果然不愧是江淩。
如此,既救了太子,也救了皇上。
若是不然,這事一旦叫皇上知曉,盛怒之下,這個年,還真未必能安安穩穩地過去。
這樣仁厚的心思,這樣絕妙的手腕。
皇上真是選對了人。她也選對了人。
袁謹聞言早忘了自己剛來時的模樣,沖著江淩感恩不盡,磕頭如搗蒜。
江淩便讓他去了。
等袁謹走了,太子才驚魂未定道:“可……可還有那……那禦史,他們可不會等孤十日!”
江淩淡淡一笑,道:“我自會跟他好好談談。剛好,他在宋修的舉報名單之上。”
太子先是一楞,隨即縱聲大笑。
王青雲也扯了扯嘴角,看向她爹與王青山。
王尚書忙道:“江相天縱奇才,救了太子殿下,也是我們王家的大恩人。”
王青山亦道:“樞府當年日讚襄,隱然一柱在明堂。如今有江相在朝,萬事安矣。”
江淩拱了拱手,道:“王大人過譽了。其實這事,還沒算了結……”
太子此時早心悅誠服,不敢有半分輕視之心,忙問為何。
江淩道:“雖然挪用海防銀子的事,是袁家與福建路知府所為,可……誠親王豈會放過這樣的大好機會?最遲年後,他必然用此事再大做文章,到時候怕難善了。”
江淩頓了頓,面露憂色,似乎想到了什麽,道:“還是要早作準備。”
太子忙急道:“準備,當然要準備。以你之見該如何準備?”
江淩看他一眼,凝神想了想,道:“誠親王籌謀多年,一心想扳倒殿下。想的不過是殿下倒下,皇上便會立他為儲。也只有皇上讓他斷了此念,他才會真的死心。只要他死了心,必然反過來巴結殿下,到時只要他識時務,就絕不會再深究此事。”
太子拍手道:“孤何嘗不想如此。可是父皇母後從小就對他甚是偏愛,對他下不了狠心。其實只要一首聖旨,讓他到外地就番,他也就死了此心。”
王青雲此時已經完全明白江淩要幹什麽了。
不由暗想,江淩真是絕頂高手。
這時才圖窮匕見,而且還是太子自己求著江淩,一步步被往坑裏帶的。
轉念一想,更覺心驚。
不知禦史要參太子這件事,是不是從一開始就是江淩設的圈套?不然怎麽剛剛好那個要告發的禦史,就是在宋修名單上的人?而且今日他來時,並不知所為何事,怎麽就剛剛好帶了那福建步帥的折子?
這事就算不是江淩的圈套,此時提出皇太孫的事,那也是思慮周詳,將計就計,借力打力。
不管怎樣,都是極高明的辦法。
讓照兒作皇太孫,眼看就一步之遙了。
她忙看向她爹。
王尚書此時似乎也明白過來,與王青山對視一眼,卻不敢輕易插話,怕節外生枝。
“外地就番,前幾年也就罷了,現在皇上的身體,無論皇上還是皇後娘娘都不會同意的。他可是幼子啊。”江淩道。
“那還有什麽法子呢?都說皇帝愛長子,百姓愛幺兒,怎麽到了孤這裏,父皇母後就一味溺愛他呢。哼!”太子憤然。
“這也是人之天性。見到年紀幼小的,都難免生出些憐愛之心。就說我吧,明明長子浙哥兒,也才不過是七歲,比小殿下才大了一歲,可我瞧著,就是沒有那最小的東東可愛。便是我家夫人,你們都知道,她向來是最明白不過的一個人,也是成天抱著東東,左親一下,右親一口。倒把兩個大的都不知不覺,扔在了一邊。”
江淩提起錦魚,滿臉寵溺,似乎在說家常,一下子扯遠了。
可王青雲卻是暗暗又叫了一聲阿彌托佛。
江淩的手段未免也太高超了。
他是在誘使太子自己說出“皇太孫”三個字。
這樣太子便以為這主意是他自己出的,斷斷不會疑心到王家想母憑子貴上去,王家和她自然也就安全了。
“幼子?他現在五大三粗的,早不是什麽小孩子,可愛個…………等等,要比幼小,他能比得過照兒?孤有了,孤有了,孤有主意了。”太子哈哈大笑。
他畢竟也是受皇家教育多年。梯子都遞在他腳下了,他要再發現不了,那也不可能當這麽多年的太子了。
就像剛才,江淩才暗示說要追究那銀子是誰挪用的。太子立刻就明白,該讓袁家替自己背禍。
現在也是如此。
在場眾人,一個個心裏都是雪亮的,卻都冷眼看著太子。
只有太子一個人滿臉興奮,肥肥的雙下頜激動得顫抖,道:“皇太孫!江相,父皇最信任你,你一定要勸他立照兒為皇太孫!這樣一來,誠親王就是暗殺了孤,也是照兒接位,這皇位,就再跟他沒什麽關系了!”
其實如果誠親王真有本事殺了太子,還怕沒本事連太子的兒子也一起殺掉嗎?
只不過多費些事罷了。
但是誰會在這時候掃太子的興?
王青雲頭一個做作地尖叫出聲:“殿下實在英明!居然能想到這樣的絕妙的主意!這……這……”
她裝作激動過頭,語無倫次。
這時王尚書也立刻厚著臉皮,對太子進行肉麻吹捧。
只有王青山,實在說不出口違心之論,便作出一副才子樣,保持沈默。
而江淩只是淡笑著,道:“虧殿下想得出這樣的好計。不過這事,還是要殿下去跟皇上與皇後娘娘提。到時候,若是皇上問我的主意,我自有話說。若是皇上不問,這事也就作罷吧。”
他說得輕描淡寫,似乎對這主意並不熱衷,只是被迫同意幫太子說話。
太子激動不已,站起來,吩咐向公公開私庫:“江相回京後,搬到了宰相府,孤還沒送過禮。去,把那座七彩琉璃屏風回頭給送到江相府上。”
然後又怕江淩不知這七彩琉璃屏風的價值,道:“這可是孤當初冊封太子時,秦鳳路知府從大食商人手裏買下的。全天下只有這麽一座,有半間屋子那麽大。”
劫後餘生,他如今是一口一個江相,早忘了當初對江淩有多瞧不起。
江淩隨意地推辭了兩句,也就謝了恩。
今日一箭四雕的目的已經達成。
既幫太子解決了貪墨海防銀子的事,又離間了太子與袁家,讓太子從此不敢再小看他,還有皇太孫的事,也成了一半。
*
轉眼到了小年夜,皇後娘娘吩咐說要設個簡單家宴,陪皇上一起過。
太子便叫王青雲特意給華照打扮得可愛些,帶著去給皇上和皇後娘娘請安。
誠親王自然也帶著自己的孩子們去了。
不過誠親王的兒子反比華照大些。
一眾皇孫裏,華照雖不是最小的,可卻是最漂亮最可愛的。
皇上雖然病體難支,可見華照長得最精致漂亮,舉止行動卻又透著聰明大氣,只覺得江山後繼有人,十分開心。
王青雲也早教過華照。
華照便對皇上格外孝順貼心,一口一個皇爺爺,童言童語,把皇上哄得十分歡喜,飯都多吃了兩口。
小年節過後,朝庭就休朝了。
第二日,太子單獨求見皇上。
皇上平素養病,輕易不肯見人。可竟答應了。
太子大喜,進到皇上寢殿內,就見一個雪白嬌柔的美人兒在場,正是皇上如今最寵愛的婉婕妤。
他請安之後,也沒有多想,只覺得機會難得,便往地上一跪,道:“父皇,兒臣實不忍兄弟相殘,苦思多日,想出一計,若是能立照兒為皇太孫,便可讓四弟從此知難而退,還望父皇體恤兒子,幫兒子維護兄弟之情。”
皇上半睡半醒,剛要說話,婉婕妤嬌聲道:“皇上,這碗藥,不燙不冷,剛剛好,讓臣妾服侍著,先喝了罷。有什麽話,喝了藥,慢慢再說,也不遲。”
太子便跪在地上,等皇上喝藥。
不想一碗藥下去,皇上竟就睡了過去。
那婉婕妤便柔聲道:“殿下,不如先回,等皇上醒了,我再著人通知殿下?”
太子眼睜睜看著,卻無計可施,只得退出。
不過想著只要皇上醒來,再招江淩覲見商議,這事也就成了。
誰知萬萬沒想到,當晚皇上病情就急轉直下。
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